Cada vez mais vemos no nosso dia a dia a evolução de tecnologias em todas as áreas e segmentos. Em se tratando da energia elétrica, ainda existem muitas dúvidas e mitos. Uma delas é quanto à utilização de cabos de alumínio em substituição ao cabo de cobre, comumente conhecido.


Vantagens do Alumínio em Relação ao Cobre

Uma das grandes vantagens do alumínio em comparação ao cobre é a sua leveza. É frequente e normal o uso de cabos de alumínio em linhas aéreas. Por exemplo, nos processos de transmissão e fornecimento de energia, esses cabos são constantemente utilizados, pois permitem que as torres sejam menos robustas e o espaçamento entre elas seja maior.

Além disso, facilitam a instalação e suportam melhor a carga nas estruturas, proporcionando eficiência e economia nos custos de instalação.


Principais Aplicações dos Cabos de Alumínio

É muito comum encontrarmos cabos de alumínio em diversas aplicações do dia a dia, como:

  • Indústrias
  • Aeroportos
  • Torres de controle
  • Iluminação de pistas

Em aplicações industriais específicas, onde a resistência à aderência é fundamental, os cabos de alumínio são preferidos. Em ambientes como indústrias químicas, marítimas ou áreas costeiras — onde há maior exposição a agentes corrosivos — o alumínio pode oferecer melhor resistência em comparação ao cobre.


Diferenças Técnicas entre Cobre e Alumínio

Com um viés técnico, as principais diferenças entre o cobre e o alumínio estão relacionadas à:

  • Condutividade elétrica
  • Peso
  • Conexões

A diferença mais marcante está na forma como são realizadas as conexões entre condutores ou entre condutor e conector.

O cobre possui valores de 17,241 Ω.mm²/km e 8,89 g/cm³, enquanto o alumínio apresenta 28,264 Ω.mm²/km e 2,703 g/cm³.

Isso significa que, para transmitir a mesma corrente elétrica, um cabo de cobre pode ter uma seção transversal menor do que um cabo de alumínio, gerando economia de espaço.

Além disso, o cobre é mais resistente à corrosão, o que pode ser relevante em ambientes agressivos ou sujeitos a intempéries.


Normas Técnicas e Regulamentações

A utilização de cabos condutores de alumínio éregida por normas técnicas que garantem segurança e desempenho adequados.

Entre as principais referências estão:

  • NBR 5410
  • NBR 14039
  • IEC 60228

Essas normas determinam requisitos específicos, incluindo:

  • Características técnicas
  • Métodos de ensaio
  • Critérios de seleção
  • Dimensionamento adequado

Deve-se sempre atender às normas regulamentadoras e às recomendações do fabricante do cabo e do conector.

Destaca-se também o atendimento ao item 6.2.3.8.1 da NBR 5410, que permite o uso de condutores de alumínio em instalações industriais, desde que determinadas condições sejam atendidas.


Cuidados na Instalação de Cabos de Alumínio

A instalação de cabos de alumínio em ambientes industriais requer cuidados adicionais para garantir a integridade, segurança, desempenho e longevidade do sistema elétrico.


Pontos de atenção importantes:

Dimensionamento e seleção adequada dos cabos

Certifique-se de que os cabos são adequados para a aplicação e devidamente dimensionados, considerando capacidade de corrente, distância, tensão nominal, tipo de isolamento e resistência mecânica. Verifique também a conformidade com normas técnicas.


Instalação adequada

Siga as diretrizes do fabricante e normas regulamentadoras. Considere distâncias mínimas, métodos de suporte, raio de curvatura e proteção contra danos mecânicos. Antes da instalação, os condutores devem estar limpos, livres de óxidos e contaminantes.


Conexões adequadas

As emendas e terminações devem ser feitas com conectores apropriados e por profissionais qualificados. Em conexões entre cobre e alumínio, utilize conectores bimetálicos para evitar corrosão galvânica.

Considere a expansão térmica e o aumento da área de contato, já que o alumínio forma uma película isolante ao oxidar.


Proteção contra corrosão

Em ambientes agressivos, utilize proteções como luvas, tubos ou fitas específicas para preservar a integridade do sistema.


Aterramento adequado

Garanta proteção contra descargas atmosféricas e sobrecargas elétricas, seguindo as normas vigentes e considerando a resistividade do solo.


Proteção mecânica

Utilize conduítes, eletrodutos ou canaletas para evitar danos físicos aos cabos durante a instalação e operação.


Prevenção de tensão excessiva

Evite esforços mecânicos excessivos, principalmente em curvas. Respeite o raio mínimo de curvatura recomendado pelo fabricante.


Manutenção regular

Realize inspeções periódicas para verificar integridade, danos e funcionamento. Substitua cabos comprometidos para evitar falhas.


Instalação e treinamento adequado

Profissionais responsáveis devem ser capacitados e seguir procedimentos técnicos. Antes da energização, recomenda-se medir a resistividade dos condutores.


Inspeções periódicas nas conexões

Devido à oxidação e dilatação térmica do alumínio, é essencial realizar inspeções frequentes, incluindo:

  • Testes de continuidade
  • Resistência de isolamento
  • Resistência de contato
  • Medição de queda de tensão

Inspeções visuais, reaperto de conexões, termografia e outros procedimentos de manutenção ajudam a identificar pontos de aquecimento causados por mau contato.